Worum's geht:
Emily hat Schwimmunterricht in der 7. Klasse, den sie nach langer Verweigerung durch die Mutter endlich besuchen darf. Als sie mit dem ganzen Körper untertaucht, geschieht plötzlich etwas eigenartiges: Ihre Beine sind wie zusammengeklebt. Um weiteren Überraschungen dieser Art zu entgehen, schreibt sie sich selbst eine Befreiung vom Schwimmunterricht. Aber was da geschah, lässt sie nicht mehr los und im Vollmondlicht geht sie vom Hausboot auf den Pier und springt rein ins Meer. Wieder geht etwas vor mit ihren Beinen und die Angst vor dem Wasser verschwindet. Emily gleitet wie ein Delphin durch die Wellen - eine echte Meerjungfrau war aus ihr geworden. Kaum raus aus dem Wasser hat sie ihre Beine wieder, doch ihre Mutter kommt ihr auf die Schliche, zumindest was den Unterricht angeht. Beim nächsten Ausflug im nächtlichen Meer merkt Emily, dass sie nicht allein ist. Sie hört ein Singen, so wie im Märchen, und sieht eine Meerjungfrau, die sich die langen blonden Haare bürstet. Dies ist der Beginn einer Freundschaft mit Shona Seidenflosse, die ebenfalls zur Schule geht, allerdings in eine Nixenschule. Dann freilich erfährt Emily, dass die Nixen tatsächlich die Fischer hypnotisieren und anschließend deren Gedächtnis löschen und langsam kommt sie dem Geheimnis um ihren Vater auf die Spur. Doch bis sie es löst, gibt es einige Turbulenzen.