Worum's geht:
Corwin wandert nach vierjähriger Blindheit durch die Schatten, weg von Amber und erreicht sein Ziel nicht. Er findet jedoch an anderem Ort einen Schwerverletzten und bringt Lance auf die Burg von Ganelon. Unterwegs tötet er zwei Riesenkatzen, die ihn 'Wegbereiter' nennen bevor sie in Flammen aufgehen. Ganelon nimmt Corwin auf. Er trainiert verbissen in allen Waffengattungen und gesundet allmählich. In den Gesprächen mit Ganelon wird sein Ziel offenbart: Avalon. Von dort her stammt auch der Ritter, bestreitet zur Zeit aber auf dieser Welt einen verzweifelten Kampf gegen die Wesen des dunklen Kreises, der sich immer mehr ausbreitet. Allmählich ahnt Corwin, dass dies eine Folge seines Fluches über Bruder Eric ist, der ihn blenden ließ. Lorraine bringt ihm Annehmlichkeiten eines anderen Lebens wieder nahe, dann allerdings kommt es zum entscheidenden Gefecht. Die dunklen Kreaturen werden besiegt, aber auch Corwins Identität wird offenbart und die Seherin Lorraine geht ihrem Schicksal entgegen, das sie vorausgesehen hatte: dem Tod. Nach diesem Zwischenspiel machen sich Ganelon und Corwin endgültig auf den Weg nach Avalon oder einer Parallelwelt, die sehr ähnlich ist und geraten in den nächsten Krieg, den der Protektor gegen Wesen einer anderen Welt führt. Auch hier hat der Fluch seine schwarze Spur hinterlassen, doch der Protektor hat den Sieg errungen, als Corwin ankommt - und entpuppt sich als Benedict, älterer Bruder und Meisterfechter. Lorraines Verlust öffnet Corwin für die Annäherung Daras, die sich als Enkelin Benedicts ausgibt, aber etwas gänzlich anderes ist und ohne Einweihung auf dem Muster Ambers durch die Schatten wandern kann. Hier entwickelt sich ein Konflikt, der Corwins Pläne erschwert, denn nur in Avalon gibt es den Stoff, der im Herzen Ambers explosiv verbrennt und mit dessen Hilfe Waffen modernster Art gebaut werden sollen. Ambers Prinzen jedoch haben Waffenstillstand beschlossen, um der Gefahr aus dem Chaos gemeinsam zu begegnen und Corwin hat nicht nur Eric gegen sich, denn Amber kämpft mit dem Rücken an der Wand und gegen die Zeit.