Warum's so gut ist:
Zwei Voraussetzungen muß man mitbringen, wenn einen diese Geschichte begeistern soll: Ein Faible für charakterbasierte Geschichten, und Interesse an der Kultur des antiken Chinas. Diese Kultur, in der die Geister- und Götterwelt und jede Menge Drachen ohne Bruch im Alltag inbegriffen und ganz natürlich sind (für Spezialisten: die Geschichte ist zur Zeit der Tang-Dynastie angesiedelt), wird mit viel Liebe zum Detail und in einer sehr schön angepaßten Sprache dem Leser nähergebracht, und man hat das Gefühl, nach der Lektüre dieses Buches eine ganz gute Vorstellung vom Leben in diesem China zu haben. So ist eines der wichtigsten Prinzipien im Leben der jungen Protagonistin ihre Pflicht gegenüber der Familie - und genau diese zereißt sie förmlich. Während ihre Mutter erwartet, daß sie der Tradition folgt und einen gut gewählten Mann heiratet, wünscht das Familienoberhaupt, ihre Tante, daß sie Papiermagier wird und große Taten vollbringt.
In sich abwechselnden Kapiteln werden Xiao Yens Abenteuer bei ihrem ersten Auftrag mit der Geschichte ihrer Ausbildung verwoben, so daß man am Ende gleichzeitig ein Bild davon bekommt, wie sie zu einer so unsicheren, von Zweifeln zerissenen Person geworden ist, und wie sie diese Zweifel überwindet. Dabei entwickelt die Figur eine erstaunliche psychologische Tiefe, doch muß man in Kauf nehmen, daß die Kapitel aus der Vergangenheit der Geschichte viel Tempo entziehen.
Die abenteuerliche Handlung des Romans ist tief in der chinesischen Mythologie verwurzelt und durchaus interessant, aber der Fokus für Spannung und Entwicklung liegt ausschließlich auf dem Hauptcharakter. Xiao Yens Magie ist für Fantasy-Leser nicht nur eine exotische Abwechslung (Magie durch "Origami" zu wirken war bisher noch nicht da!), sondern auch ein sehr überzeugendes, stimmiges Konzept, das dem Roman Eigenständigkeit und viele gute Einzelszenen schenkt. Kleine Details, wie etwa eine erzählte Geschichte, oder ein Wettkampf mit gefalteten, magischen Tieren sind Triebfedern für die Handlung und tauchen in den miteinander verwobenen Kapiteln in anderer Form immer wieder auf. Zusätzlichen Charme verleiht dem Buch ein feiner, sehr subtiler Humor, der vor allem im Verhältnis zwischen den Bewohnern des Reichs der Mitte und den beiden Ausländern zu Tage tritt (die beiden stammen übrigens aus dem Reich Karls der Großen...).
Eine schöne bibliographische Zusammenstellung am Ende des Buches gibt interessierten Lesern nicht nur die Möglichkeit, die Recherchen der Autorin nachzuvollziehen, sondern auch erste Anhaltspunkte, wenn man sich weiter über das historische China informieren will.
(rezensiert von: mistkaeferl)

Buch gemocht? Vielleicht gefällt dann auch...

Fazit: Ein zwischen Tradition und Selbstverwirklichung zerissener Charakter vor einer großartigen Kulisse.