Worum's geht:
König Robert Baratheon, der Herrscher der Sieben Königreiche, trägt seinem Jugendfreund Eddard Stark das Amt der "Hand" an, sozusagen des ersten Beraters des Königs, nachdem der alte Inhaber des Postens mysteriös verstorben ist. Ungern läßt Eddard seine Heimat Winterfell und einen Teil seiner Familie zurück, um in den dekadenten Süden zu gehen, wo Korruption und Intrigen am Hof vorherrschen. Und tatsächlich entdeckt er bei seinen Nachforschungen über den Tod seines Vorgängers Dinge, die unentdeckt bleiben sollen...
Zur selben Zeit versucht der rachsüchtige Viserys, der Erbe dessen, den Robert einst vom Eisernen Thron vertrieben hat, eine Armee aufzustellen, indem er seine Schwester an einen Stammesfürsten in den fernen Steppen verheiratet...
...während weit im Norden, jenseits der Mauer, die die Königreiche vor den Wilden schützt, seltsame und gefährliche Dinge vorgehen und sich eine Gefahr zusammenbraut, die in all den Ränkespielen zu übersehen werden droht...

Worum's geht:
In der Eyrie, der unbezwingbaren Bergfestung hat Catelyn Zuflucht bei ihrer verwitweten Schwester gesucht und Tyrion Lannister als Geisel mitgebracht. Dieser erwirkt durch geschicktes Verhandeln ein Gottesurteil in Form des Zweikampfes - und wider Erwarten siegt sein Stellvertreter. Freigelassen wiegelt er die Bergstämme auf, die in den Kampf um den Thron einsteigen. In der Königsfestung geht Eddard Stark seinen Amtsgeschäften als rechte Hand des Königs trotz seiner schweren Verwundung nach und kommt schließlich hinter das Geheimnis des Thronfolgers: Dieser ist gar kein Kind des Königs Baratheon. Damit ist aber auch sein Untergang besiegelt und als Baratheon von einem Eber tödlich verwundet wird, beginnt Königin Cersei ihr Power-play um die Macht mit voller Kraft. Wer ihr im Wege steht, wird ausgeschaltet. So landet auch Eddard im Kerker und wartet auf das Todesurteil. In Winterfell sammelt Robb die Gefolgsleute seines Vaters und zieht gen Süden. Arya Stark taucht unter, als die Königsgarde die Macht Joffreys sichert, doch Sansa wird in das Intrigennetz eingesponnen, das letztlich dem Vater den Tod bringt. Jenseits der Meerenge ringen Viserys und Daenerys um den Einfluss über die Reiter Khal Drogos und ganz im Norden an der Mauer erscheinen die ersten Untoten mit blauen Augen. Jon Stark, der Bastard, ist der einzige, der intuitiv die Methode findet, sie zu besiegen.

Bewertet mit Sternen (Besucher-Rezension):
Was über die Komplexität der Handlung in ersten Band gesagt wurde, gilt unverändert auch hier - ist dieses Buch ja doch nur der zweite Teil einer Geschichte. Der Aspekt der Magie kommt etwas deutlicher zum Vorschein mit den Geschöpfen des Winters und den Drachen, die ganz zum Schluss aus den Eiern wiedergeboren werden. Ansonsten ist die Handlung klassisch höfisch mit vielschichtigen Intrigen, Verrat, undurchsichtigen Charakteren und allem, was sonst noch dazu gehört.
Ergreifend sind die Szenen, in denen aus der Perspektive von Sansa Stark erzählt wird, einem naiven und dummen Mädchen, das alles glaubt, was man ihr vorsetzt und damit sogar dem Vater in den Rücken fällt. Kann es solche Borniertheit tatsächlich geben? Ihre jüngere Schwester Arya wird dagegen mit ihren neun Jahren kaum als Kind geschildert, auch beim noch jüngeren Bruder Bran sucht man kindliches Denken mit der Lupe. Man vergisst beim Lesen, dass man es nicht mit Erwachsenen zu tun hat. Das ist einer meiner wenigen Kritikpunkte, die ich bei den Charakterzeichnungen habe.
Ein weiteres Highlight ist die Demontage des überheblichen und maßlos arroganten Viserys, die schließlich mit seiner Krönung endet, wobei er das flüssige Gold der Krone weniger gut verträgt, trotz seines Drachenblutes. Seine Schwester hingegen setzt dem Feuer anderen Widerstand entgegen und wird sicher eine ernste Gefahr für die sieben Königreiche. Denn in diese zerfällt das Reich Baratheons spätestens dann, als Robb zum neuen König des Nordens ausgerufen wird, während Joffrey zu Unrecht auf dem eisernen Thron sitzt.
Die Schilderung der Kämpfe, Schlachten und ihrer Strategie, genauso wie die Bündnisverhandlungen und Absprachen, oft mit unvollständiger Information des Lesers, lassen diesen stets in Hochspannung das Geschehen verfolgen, immer in Sorge, vielleicht doch ein Detail überlesen zu haben. Kurz: Ein Hochgenuss.
(rezensiert von: wolfcrey)

gesamt
Welt		Sprache
Aufmachung		Story

Fazit: Der erste Höhepunkt mit Aussicht auf weitere komplexe Verflechtungen.

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Die Herren von Winterfell: